Dario Costantino
Ilaria Cavaliere
Craco Refuge è un estratto di un progetto sviluppato nel 2020 nell’ambito di un laboratorio di laurea del dipartimento ArCod del Politecnico di Bari. Il relatore è stato il prof. Giuseppe Fallacara e i tesisti facenti parte del laboratorio sono stati Maria Lucia Valentina Alemanno, Ilaria Cavaliere, Dario Costantino, Alessandro De Bellis e Isabella Giordano. La dissertazione finale è intitolata Architettura e realtà virtuale. Verso la definizione di metodi e modelli progettuali innovativi.
L’obiettivo è stato quello di studiare la delicata situazione della città di Craco, in Basilicata, e individuare delle strategie architettoniche e paesaggistiche per ridare vita a questa città fantasma, resa invivibile a causa di un terreno argilloso che è diventato estremamente instabile per ragioni sia naturali che antropiche (Delmonaco et al., 2007).
Da un punto di vista paesaggistico, si è scelto di ricorrere a due metodi propri dell’ingegneria naturalistica (Bartolomei et al., 2005) per rinforzare il suolo:
- La realizzazione di terrazzamenti delimitati da muri di contenimento in opus poligonalis, pensati per ricucire i margini est e ovest della città e per essere adibiti alla piantumazione agricola;
- La piantumazione, nell’area sud-est, di essenze della macchia mediterranea impiegate proprio per il consolidamento del suolo.
Sono state, inoltre, progettate nuove strutture ricettive: otto shelter per escursionisti, tre suite, un infopoint, un ristorante, un bar, un mercato coperto, un edificio per il co-working, una sala espositiva, una biblioteca e una spa.
Alcuni di questi edifici, come le suite e il ristorante, si innestano sulle rovine, utilizzando il preesistente per i servizi e seguendone la conformazione; altri, come il mercato e l’infopoint, sono disposti lungo i terrazzamenti e presentano una maggiore libertà formale; infine, biblioteca e co-working si sviluppano in modo geometricamente libero, svincolati dai riferimenti formali dell’intorno e seguendo le curve di livello. In questo modo si crea una piazza dinamica antistante al fronte urbano. Gli shelter sono distribuiti nell’area ovest, tra le rovine.
Tutte le costruzioni sono progettate per essere leggere, performanti e compatibili con il sito, contribuendo alla gestione delle acque e richiamando forme locali. L’ispirazione è derivata dalle superfici minime (Pérez, 2017), le cui geometrie consentono un notevole risparmio di materiale rispetto ad altre strutture di pari area, e risultando estremamente leggere e sottili, oltre che esteticamente vicine alle volte tradizionali visibili tra le rovine di Craco. Queste shell (Carlevaris et al., 2012; Torroja, 2002) raccolgono l’acqua piovana in cisterne sotterranee con sistemi di filtraggio e pompaggio per il riuso e la subirrigazione.
Si è pensato alla costruzione dei padiglioni tramite stampa 3D (Mathur, 2016) di malta geopolimerica (Hardjito e Rangan, 2005), materiale resistente, impermeabile e compatibile con la pietra storica, oltre che ecosostenibile perché ottenibile da scarti di lavorazioni industriali. La stampa verrebbe realizzata con bracci robotici disposti lungo dei binari, in modo da garantire precisione e rapidità e riducendo i rischi. Gli elementi ottenuti dalla stampa verrebbero assemblati con centine e poi integrati con vetro e rinforzati con fibra di carbonio. Inoltre una guaina fotovoltaica all’estradosso contribuisce alla produzione di energia pulita.
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Craco Refuge is an excerpt from a project developed in 2020 as part of a thesis laboratory within the ArCod department of the Polytechnic University of Bari. The supervisor was Prof. Giuseppe Fallacara, and the thesis students participating in the laboratory were Maria Lucia Valentina Alemanno, Ilaria Cavaliere, Dario Costantino, Alessandro De Bellis, and Isabella Giordano. The final dissertation is titled Architecture and Virtual Reality: Towards the Definition of Innovative Design Methods and Models.
The aim was to study the delicate situation of the town of Craco, in Basilicata, and to identify architectural and landscape strategies to revive this ghost town, which has become uninhabitable due to its clayey soil, now extremely unstable for both natural and anthropogenic reasons (Delmonaco et al., 2007).
From a landscape perspective, two natural engineering methods (Bartolomei et al., 2005) were chosen to reinforce the soil:
- The creation of terraces bounded by retaining walls in opus poligonalis, designed to reconnect the eastern and western edges of the town and to be used for agricultural planting.
- The planting, in the east-southeastern area, of Mediterranean species commonly employed for soil stabilisation.
Additionally, new architectural structures were designed, including eight shelters for hikers, three suites, an infopoint, a restaurant, a bar, a covered market, a co-working space, an exhibition hall, a library, and a spa.
Some of these buildings, such as the suites and the restaurant, integrate into the ruins, using the existing structures for services and following their configuration. Others, like the market and the infopoint, are arranged along the terraces and have a greater formal freedom. Finally, the library and co-working space develop with a geometrically free design, detached from the surrounding formal references and following the contour lines. This arrangement creates a dynamic plaza in front of the town. The shelters are distributed in the western area, among the ruins.
All constructions are designed to be lightweight, high-performing, and site-compatible, contributing to water management while echoing local forms. The inspiration derives from minimal surfaces (Pérez, 2017), whose geometries allow significant material savings compared to other structures of the same area, making them extremely light and thin, while also aesthetically reminiscent of the traditional vaults visible among the ruins of Craco. These shells (Carlevaris et al., 2012; Torroja, 2002) collect rainwater in underground cisterns, equipped with filtration and pumping systems for reuse and subsurface irrigation.
The construction of the pavilions was conceived using 3D printing (Mathur, 2016) with geopolymer mortar (Hardjito and Rangan, 2005), a resistant, waterproof, and historically compatible material that is also eco-sustainable, as it can be obtained from industrial waste. The printing process would be carried out using robotic arms positioned along tracks, ensuring precision and speed while minimising risks. The printed elements would be assembled with centring structures, then integrated with glass and reinforced with carbon fibre. Additionally, a photovoltaic membrane on the outer surface contributes to the production of clean energy.
